週末の奇跡８

あらすじ

40代のサラリーマンである田中は、毎日仕事に追われてストレスが溜まっていた。

ある金曜日の夜、会社の飲み会から帰る途中、彼は不思議な老人に出会う。

老人は田中に「このカードを使えば、週末だけ自分の好きな人生を体験できる」と言って、一枚のカードを渡す。

田中は半信半疑だったが、カードに書かれた電話番号に電話してみると、驚くべきことが起こった。彼は自分が夢見ていた人生に飛ばされたのだ。

田中は週末だけ、別の人生を楽しむことにするが、やがてそれが彼の本当の人生に影響を及ぼし始める。果たして田中はどうなるのか?

第八章: 決断

田中は部屋から出た。彼は自分がどこに住んでいるのか知りたかった。彼は自分の人生について知りたかった。彼は自分の作品について知りたかった。

彼は廊下を歩いた。彼は他の部屋に入ってみた。彼はリビングルームに入った。リビングルームにはソファとテーブルとテレビがあった。

テレビには「サラリーマン・田中裕一の初めての小説『週末の奇跡』が話題に」というテロップが流れていた。

彼はテレビを見た。テレビには自分が映っていなかった。代わりに、評論家や読者や出版社の人が映っていた。彼らは自分の小説について話していた。

「この小説は、サラリーマンである田中裕一さんが、不思議なカードを使い、週末だけ小説家の人生を体験するという設定で書かれています」と評論家が言った。「この小説は、夢と現実の間で揺れる恋愛物語でもあります。田中さんは、小説家の人生で出会った美しい女性に恋をしますが、現実では彼女と会えないというジレンマに陥ります」

「この小説は、私にとって衝撃的でした」と読者が言った。「私もサラリーマンなので、田中さんの気持ちがよく分かります。私も自分の人生に満足していません。私ももっと自由に、もっと楽しく生きたいです。私も夢を叶えたいです」

「この小説は、私たちにとって驚きでした」と出版社の人が言った。「田中さんは、弊社に原稿を送ってきましたが、それまで全く知らない人でした。田中さんは、サラリーマンとして働きながら、ひそかに小説を書いていたそうです。田中さんは、自分の夢を諦めずに、努力してきたそうです」

「この小説は、大ヒットしました」と評論家が言った。「この小説は、多くの人々の心をつかみました。この小説は、多くの人々の夢を描きました。この小説は、多くの人々の現実を変えました」

テレビの画面が切り替わった。

田中はテレビを消した。彼は自分の姿を見て驚いた。彼は自分がサラリーマンではなく、小説家だと思っていたからだ。彼は自分が夢見ている人生ではなく、元の人生だと思っていなかったからだ。

彼は部屋を出た。彼は自分の人生を決断しようと思った。彼は自分の人生を選択しようと思った。

彼はマンションの玄関から出た。

すると、彼は美しい女性にぶつかった。

「あっ、すみません」と女性が言った。

「いえ、こちらこそすみません」と田中が言った。

二人は顔を見合わせた。

田中は女性の美しさに見とれた。女性は長い黒髪と大きな瞳と白い肌を持っていた。女性はスーツ姿でスマートだった。女性は優雅な香りを漂わせていた。

女性も田中の姿に驚いた。女性は田中の名前を知っていた。女性は田中のファンだった。女性は田中の作品を読んでいた。女性は田中の写真を見ていた。

「あなた、もしかして田中裕一さんですか？」女性が聞いた。

「ええ、そうですが」と田中が答えた。

「本当ですか？私、あなたの大ファンなんです」と女性が言った。

「あなたの小説『週末の奇跡』、読みましたよ」

「そうですか、ありがとうございます」と田中が言った。

「私、あなたにお願いしたいことがあるんです」と女性が言った。

「もしよろしければ、サインをしてもらえませんか？」

「サインですか？」田中が聞いた。

「はい、サインです」と女性が言った。「私、あなたの小説を持っているんです」と女性が言って、バッグから本を取り出した。「これ、あなたの小説『週末の奇跡』です」

「そうですね」と田中が言った。

「これにサインをしてもらえたら、私、とても嬉しいです」と女性が言った。

「わかりました、サインしますよ」と田中が言った。

「本当ですか？ありがとうございます」と女性が言って、ペンを渡した。

田中はペンを受け取った。彼は本にサインをした。彼は自分の名前を書いた。彼は自分の名前に慣れていた。彼は自分の名前に違和感を感じなかった。

彼は本を女性に返した。

「どうぞ」と田中が言った。

「ありがとうございます」と女性が言って、本を受け取った。「これ、私の宝物にします」

「そう言ってもらえて、光栄です」と田中が言った。

「あなたの小説、本当に素晴らしいです」と女性が言った。「あなたの小説は、私の心に響きます。私の夢を描きます。私の現実を変えます」

「そうですか、嬉しいです」と田中が言った。

「私、あなたにお礼をしたいんです」と女性が言った。「もしよろしければ、一緒にお茶でも飲みませんか？」

「お茶ですか？」田中が聞いた。

「私、あなたともっと話したいんです」と女性が言った。

「そうですか」と田中が言った。

彼は女性の顔を見た。彼は女性の笑顔に惹かれた。彼は女性の声に魅了された。彼は女性の香りに溺れそうだった。

彼は迷った。彼は自分が今何をすべきか分からなかった。彼は自分が今どこにいるのか忘れそうだった。

彼は決めた。彼は誘いを断ることにした。彼は女性とお茶を飲まないことにした。

彼は週末の奇跡を諦めることにした。