あらすじ
40代のサラリーマンである田中は、毎日仕事に追われてストレスが溜まっていた。
ある金曜日の夜、会社の飲み会から帰る途中、彼は不思議な老人に出会う。
老人は田中に「このカードを使えば、週末だけ自分の好きな人生を体験できる」と言って、
一枚のカードを渡す。
田中は半信半疑だったが、カードに書かれた電話番号に電話してみると、驚くべきことが起こった。
彼は自分が夢見ていた人生に飛ばされたのだ。
田中は週末だけ、別の人生を楽しむことにするが、やがてそれが彼の本当の人生に影響を及ぼし
始める。果たして田中はどうなるのか?
第三章: 探索
田中は部屋から出た。彼は自分がどこに住んでいるのか知りたかった。彼は自分の人生について知りたかった。彼は自分の作品について知りたかった。
彼は廊下を歩いた。彼は他の部屋に入ってみた。彼はリビングルームに入った。リビングルームにはソファとテーブルとテレビがあった。
テレビには「田中誠一郎の新作発売記念インタビュー」というテロップが流れていた。
彼はテレビを見た。テレビには自分が映っていた。彼はインタビュアーの質問に答えていた。
「田中さん、今回の新作『夢の中の恋人』はどんな内容ですか？」インタビュアーが聞いた。
「この小説は、夢と現実の間で揺れる恋愛物語です」と田中が答えた。「主人公は、夢の中で出会った女性に恋をするのですが、現実では彼女と会えないというジレンマに陥ります。そして、夢と現実の境界が曖昧になっていくという展開になります」
「夢と現実の間で揺れる恋愛物語ですか。それはとても興味深いテーマですね」とインタビュアーが言った。「田中さんは、夢と現実の関係についてどうお考えですか？」
「私は、夢と現実は密接に関係していると思います」と田中が言った。「夢は、私たちの心の奥底にある願望や恐怖、不安を表現するものだと思います。
そして、現実は、私たちの行動や選択、結果を表現するものだと思います。だから、夢と現実は相互に影響し合っていると思います」
「なるほど、そうお考えなのですね」とインタビュアーが言った。
「では、田中さんは自分の夢を叶えることができましたか？」
「私は自分の夢を叶えることができました」と田中が言った。
「私は小説家になることが夢でした。私は子供の頃から物語を書くのが好きでした。
私は自分の想像力を自由に発揮できる世界に憧れていました。でも、私はそれを諦めてしまいました。私は現実的にならなければならないと思い、安定した仕事を選びました。私は小説家になる夢を捨てました」
「それでは、どうして小説家になることができたのですか？」インタビュアーが聞いた。
「それは奇跡だったとしか言えません」と田中が言った。
「ある日、私は不思議なカードをもらいました。そのカードを使えば、週末だけ自分の好きな人生を体験できるというのです」と田中が言った。
「私は半信半疑でしたが、カードに書かれた電話番号に電話してみました。すると、驚くべきことが起こりました。私は自分が小説家になっている人生に飛ばされたのです」
「それは信じられない話ですね」とインタビュアーが言った。「でも、それは本当に起こったことなのですか？」
「本当に起こったことです」と田中が言った。「私は週末だけ、小説家の人生を楽しみました。私は自分の作品を書いたり、読者からの感想を聞いたり、メディアからの取材を受けたりしました。
私は自分の夢を叶えたような気分でした。でも、週末が終わると、私は元の人生に戻りました。私はまたサラリーマンになりました」
「それはどうでしたか？」インタビュアーが聞いた。
「それは辛かったです」と田中が言った。「私は小説家の人生に慣れてしまっていました。私は小説家の人生が好きでした。私は小説家の人生に戻りたかったです。でも、私はそれができませんでした。私はカードを失くしてしまいました」
「カードを失くしてしまったのですか？」インタビュアーが言った。
「はい、カードを失くしてしまいました」と田中が言った。「私はカードを探しましたが、見つけられませんでした。私はカードに書かれた電話番号も覚えていませんでした。私は週末の奇跡を味わうことができなくなりました」
「それは残念でしたね」とインタビュアーが言った。「でも、田中さんは諦めませんでしたね」
「はい、諦めませんでした」と田中が言った。「私は小説家になることをあきらめませんでした。私は自分の作品を書き続けました。私は自分の作品を出版しようとしました。私は自分の作品を読者に届けようとしました」
「そして、田中さんは成功しましたね」とインタビュアーが言った。
「そうです、成功しました」と田中が言った。「私は奇跡的に出版社からオファーをもらいました。私はデビュー作『夢の中の恋人』を発表しました。私はベストセラー作家になりました」
「それは素晴らしいことですね」とインタビュアーが言った。「田中さんは本当に夢を叶えることができましたね」
「そうです、夢を叶えることができました」と田中が言った。「でも、それもすべてカードのおかげです。カードがなければ、私は小説家になることもなかったでしょう」と田中が言った。
「カードは私に夢を与えてくれました。カードは私に勇気を与えてくれました。カードは私に奇跡を与えてくれました」
「それは本当に感動的な話ですね」とインタビュアーが言った。「でも、田中さんはカードの正体について何も知らないのですか？」
「はい、何も知りません」と田中が言った。「カードは誰が作ったのか、どうやって動くのか、どこにあるのか、私には分かりません。私はただ、カードに感謝しています」
「そうですか」とインタビュアーが言った。「では、最後に一つだけ質問させてください。田中さんは今、幸せですか？」
「幸せです」と田中が言った。「私は今、夢見ていた人生を送っています。私は自分の作品に誇りを持っています。私は自分の作品が読者に愛されていると感じています。私は自分の作品で生活できています。私はこれ以上何も望みません」
「それは良かったですね」とインタビュアーが言った。「田中さん、ありがとうございました。これでインタビューを終わります」
「こちらこそ、ありがとうございました」と田中が言った。
テレビの画面が切り替わった。
田中はテレビを消した。彼は自分の姿を見て感慨深く思った。彼は自分が小説家として認められていると実感した。彼は自分が夢を叶えたと確信した。
彼は部屋を出た。彼は自分の人生を探索しようと思った。彼は自分の人生を楽しもうと思った。
彼は週末の奇跡を味わおうと思った。
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